避免遗嘱争论－－无争论条款(No Contest Clauses)
浏览次数：4634    添加时间：2005/8/21    来源：Jenny Lv

随着人们年龄的增长，经常会考虑到把他们的财产留给谁以及用怎样的方式转移。遗嘱（wills）一般规定了死后财产的分配，并且需要法院的参与。信托（trusts）也可以规定死后财产的分配，一般是创造了一个实体，可以把一个人财产的全部或者一部分放进去。一个设立好的信托（也就是一个人在生前把财产适当地转移进去的信托）在信托设立人死后可能不需要法院的参与。

遗嘱和信托的争论

 遗嘱和信托可能会被质疑或者争论，通常是那些在遗嘱或信托文件的条款之下得不到财产或者得到的财产少于期望数额的人提出。各州关于遗嘱和信托以及争论的法律都有所不同。但是，遗嘱或者信托通常会被争论的原因包括：

• 遗嘱或者信托缺乏必需的形式，比如没有适当地签名或者根本没有签名；
• 制作文件的人在制定当时没有智力上的能力；
• 另外一个或者多个人施加了不正当的影响，因此使得信托或者遗嘱没有真正反映制作者的意图；
• 遗嘱是误解、欺诈和/或胁迫的产物。

“无争论”条款

防止争论的常用方法是在遗嘱或者信托文件中包含一个“无争论”条款。这样的条款可以是很长很复杂的，也可以是很短很简单的，但是它们的目的和功能在于惩罚那些提出争论或者攻击遗嘱或者信托（或者其一部分）的人。一般来讲，提出争论的受益人会被视为在死者之前已经死去，也就是失去了所有的继承份额。一些遗产计划实践者建议：信托或者遗嘱应该为潜在的争论者提供一个赠与份额，这个份额足以使那个人不愿意冒争论的风险。但是本来就得不到任何财产的人是无须担心争论会丧失利益的。

无争论条款的执行

无争论条款能否被执行，以及能被执行到哪种程度，也就是争论者可能被剥夺了本来有权得到的遗赠份额，这在很大程度上取决于所适用的州法。成功的争论者可能会淘汰掉那个受质疑的遗嘱或者信托（连同无争论条款一起）。如果争论不成功或者只有一部分成功（只淘汰掉文件的一部分），那么无争论条款可能仍然有效。但是，有些州的法律可以防止争论者丧失权利。

无争论条款的执行禁止

遗产认证统一法典（Uniform Probate Code）于1969年公布。大约有1/3的州采取了法典的形式（法典已经被修改过多次），有时会对该法典形式予以更改。该法典的某些部分和其他州法律的某些条款相同或者相似。该法典关于无争论条款的规定表明：如果有争论的“可能的理由”的话。“遗嘱中声称惩罚争论遗嘱的利害关系人或者发起其他与遗产有关的程序的规定是无效的”。

New　Jersey州没有采用法典的方式，但是它的法律包含了与关于无争论条款基本相同的内容。Florida州采用了法典的方式，但是予以更改，使得无争论条款不可强制执行，无论是否有争论的“可能的理由”。在某些州，无争论条款可能是可强制执行的，但是不受到支持，并且可能只是被法院勉强地阅读以避免使争论者丧失权利。例如，无争论条款通常会在Texas州得到支持，但是会被严格地分析解释，以避免使争论者丧失权利（因为违反法律而失去财产或者特权）。

其他州法

在California州法律之下，无争论条款是可以强制执行的，除非这个争论是基于所谓的伪造、废除或者其他使某种财产转移无效的行为而提出的。California州法律还列出了不能构成争论的有关国家政策的行为，或者其他不被认为是争论的行为，除非在遗嘱或者信托文件中明确指出特定行为违背了无争论的条款。

California州还允许想质疑信托或者遗产的人首先向法院提出请求，以确定此行为在无争论条款之下是否会构成争论。这个可能成为争论者的人，因此可以确定如果实施此行为就会导致丧失某项赠与，并且估算风险和实施此行为可能会获得的利益。