有些人在获得美国绿卡之后，因为家庭或工作原因需要返回中国发展；或者一些美国公民在为父母申请了绿卡之后，父母不习惯美国生活；又有些人在美国工作期间取得了绿卡，但是随着年纪增大，想回国生活等等。这些绿卡持有人出于不同原因，不得不选择放弃绿卡。

放弃绿卡最重要的步骤之一是申请人必须填写I-407表格，即放弃美国合法永久居民的声明。这个步骤不仅能书面记录放弃绿卡的意图，同时也能证明该行为是自愿的。面谈时，领事官员须确保申请人理解放弃绿卡以后的后果，只有在领事官员确定申请人清楚明白这些后果之后，I-407表格才会被接受，申请人便会在领事官员面前交出绿卡和回美证原件。

一旦提交了I-407表，你的身份将转回未移民前的身份。如需进入美国时，你需像你国籍的其它非移民申请人一样申请非移民签证。放弃绿卡和永久居民身份并不影响你将来再次的移民申请。但是，你必须像其它申请人一样重新经历申请的过程。

不管你透过何种方式取得绿卡，即使你暂时不打算在美国居住，在考虑周全前，应该尽可能保有绿卡，因为一旦放弃了，重新申请并非易事。许多人因为在美国境外连续居住超过半年甚至一年，害怕入境时，绿卡会被没收，或是被带到海关的办公室详细问话，索性主动到美国领事馆放弃绿卡。其实这样做是不必要的，因为移民局在没收当事人的绿卡之前，必须经由一定的程序，给当事人在移民法官面前，提出有关自己从未法弃在美国居留的证据，譬如按时报税、保留银行账户等等。在决定放弃绿卡前，应该深思熟虑，最好能得到有关的法律咨询。