少量财产的遗产认证(Probate for Small Estates)
浏览次数：4942    添加时间：2005/8/19    来源：Jenny Lv

 遗产认证(probate)这一耗时、耗钱、耗精力的法院程序，是很多人都极力想予以避免的。但要注意的是，不是所有人的财产都需要通过正式的遗产认证程序，如果你的财产较少，就可能会适用于一些特殊的简化程序。

 避免遗产认证主要在于避免它所需的时间和花费以及各种各样的麻烦。而少量财产的遗产认证也能达到同样的效果，因此它其实是一种避免遗产认证的好方法。当财产总量少于州法的数额限制，就可以利用少量财产的遗产认证，以简化程序和减少花费。　

 少量财产的遗产认证主要有两种：

 一、绕开法院，带上宣誓书直接去主张财产

 宣誓书的程序完全没有遗产认证法院(probate court)的参与。由继承人准备并签署一个简短的宣誓书（誓词），陈述他们有权利用此程序并且继承某项财产，然后把宣誓书呈交给持有财产的某个人或者机构（比如银行或者经纪公司），这样才能实际拥有那项财产。

 但是，对于谁能使用这个方法，还有一些严格的限制：

 （1）死者留下的财产必须要少于州法规定的上限。这个限制额有很大不同。（但是，一些财产不计算在内。）比如说，Alaska规定在减去留置权和负担后不超过＄15,000；而在Wyoming，减去留置权和负担后，不超过＄150,000。

 （2）在大多数州，这个程序不能用来转移不动产。但是，也有一些州确实规定了不动产的特殊的宣誓书程序。但是因为不动产的转移通常是公开记录的事务（matter of public record），宣誓书必须被提交到法院或者公共机构（public agency）。

 （3）大多数州，如果正式的遗产认证法院程序已经开始的话，继承人就不能再用宣誓书程序。

 无论是否有遗嘱，继承人都可以用宣誓书来收取他们的财产。在宣誓书中，他们通常会陈述他们是根据遗嘱条款还是州法继承。

宣誓书程序的好处：1、除了使你的遗嘱执行人知道可以用这个程序之外，你不需要有任何的行为。2、你的遗嘱执行人做起来也很简单，并且没有花费。

弊端：1、金额限制；这个程序只适用于小遗产，由你的州法所定义。2、除了一些州之外，不能用于不动产。3、在死后有一个等待期；财产在一、两个月之后才能转移给受益人。4、不是所有的州都可以用。

 二、简明遗产认证

 如果死者留下的财产超出了适合宣誓书认证方法的范围（各州差别极大），或者包含了一些不适合该种程序的财产类型，州法可能还会允许第二种快捷的方式，就是简明遗产认证（summary probate）。简明遗产认证是正式遗产认证程序的简化形式，又称非正式的遗产认证（informal probate）。

 如果死者留下的财产价值少于各州法律所定的数额，就可以适用简明遗产认证，虽然有法院参与进来，但是法院对遗产处理的控制并不多。很多州，这些程序处理起来很简单且不需要律师，所以很节省金钱和时间。

简明的遗产认证是由遗嘱中指定的遗嘱执行人发起的。（如果没有遗嘱，通常是生存配偶或者其他有资格继承的某个亲属发起。）遗嘱执行人向当地的遗产认证法院提交一个文件（通常称为申请书或宣誓书），请求更简单的程序。大多数的州在提交申请之前都有一个月或者两个月的等待期。具体要求各州都不同，但是在大多数情况下，申请必须：1、按照州法的规定，说明遗产适合作为小额遗产处理；2、列出有权继承财产的人或机构；3、表明没有提出正式遗产认证的请求；4、表明所有（或者某些）债务和税务已经支付。

遗嘱执行人可能还需要提交死亡证明的副本、死者的遗嘱（如果有的话），以及死者所有资产的详细目录和估价表。

如果一切准备妥当，遗产认证法院将批准简明的程序，并且基本上就是法院管理监督的终结。遗嘱执行人可能需要通知债权人和可能会继承财产的人有关死亡和遗产认证程序的事宜，或者在当地的报纸上刊登通知。但是很多州都不要求。另外，就可以很快地支付帐单和分配财产，并没有更多的麻烦。一般来说，遗嘱执行人还需要向法院提交一个结束陈词（closing statement），表明所有事情的处理方法。

 简明遗产认证的好处：1、除了确保你的遗嘱执行人知道可以用这个程序之外，不需要任何行为。2、对你没有明确使用遗产认证避免方法的财产来说，是可以依靠的。

弊端：1、金额的限制使这个程序只能适用于小遗产，这是由州法所决定的。2、在某些州，发起人限制为生存配偶或者子女。3、在死后有一个等待期；财产在一、两个月之后才能转移给受益人。4、你的遗嘱执行人可能需要请律师。5、不是所有的州都适用。

 由上文可以看出，少量财产的遗产认证，操作比较简单、方便。如果你根据自己的情况，想利用少量财产的遗产认证程序，你应该查阅你所在州的州法规定的财产上限，并对财产做出合理的安排，以简化财产转移到继承人的过程。