美国商业法律通

所谓房屋租赁，是指出租人（一般为房屋所有权人）将房屋出租给承租人居住或提供给他人从事经营活动及以合作方式与他人从事经营活动，由承租人向出租人支付租金的行为。

出租人，一般称为房东（Landlord）：是房地产的所有者，他/她通过租赁协议（lease or rental agreement），承诺把整个房屋或其中一部分租给他人（即房客）供其专有使用（exclusive use）――通常是一个规定的时间期限，并且因此获得一笔房租。

承租人，一般称为房客（Tenant）：是指通过租赁协议而被授予对他人拥有的租屋进行使用和居住的权利。房客被授予对房产的专有使用权，通常是以支付一定数额的金钱作为代价的，并且这个专有使用权只限于规定的期限（通常在租约中列明）内。

房屋租赁双方当事人必须签订书面合同。房屋租赁合同中应包括如下方面的主要条款：出租房屋的范围、面积；房屋租赁的期限、用途；租金的数额及交付时间；房屋修缮的责任、转租以及违约责任等等。