世上有免费的午餐:话说美国的老年人
浏览次数:3891 添加时间:2011/3/22
二年前去美国,在机场购物时碰到温籍老板,闲聊中,这位老板叹道:“在美国年轻人工作辛苦,不如国内安逸,老年人在此享福,值得留恋”。因搭机匆忙,未及深究。但此话题一直挂在心间。此次旅美,有心对此进行了采访。
老朋友定居于波士顿,二个子女均是白领阶层,年薪颇丰。现今老夫妻俩入住敬老院,一室一厅,按照规定,每月房租需1200多美金,而今政府补贴1100美金,自己每月只需付120美金,水,电,气免费供应,政府每月还发100美金食品券,凭券免费购买各种食品。由于英文还没有过关,目前老人正在免费参加培训班学习英文,待考试合格,加入美国国籍,这样每月还可领到800美金的养老补贴。这个敬老院共有2000套房间,华人入住的大约有200多户,其中能讲普通话的有70多户,其余只会讲广东话。谚语说:“世上没有免费的晚餐”,但是,入住波士顿敬老院的老人,每天却能得到一份送上门的免费午餐。我佩服创造这句谚语的人超前的预见,如果把“晚餐”改为“午餐”,那么这句谚语还能再存在吗?
波士顿是美国福利待遇最好的州之一,特别是医疗设备和条件,在美国处领先地位,在波士顿的老人,可以自由的选择去任何医疗单位看病,不受限制。所以许多华籍老人,虽然亲人离开了波士顿,但是,为了留恋波士顿的医疗条件,却不愿跟随亲人离开,而留在这里,成了孤居老人。
在纽约,我租住的房东老太夫妻俩原籍温州瓯江口的七都,是个地道的农民,旅美有八年,未入籍,目前与子女共住,夫妻俩如今每月享受政府发给的250美金的住房补贴,350美金的养老补贴,200美金的食品券补贴。她说:“因为离开家乡多年,原来熟悉的亲友多已搬迁或离去,又因相互的生活习惯出现了差异,因此即使和亲友相聚,似乎少了共同话题,缺少了乐趣,而住在美国每月能领补贴,如果回国超过6个月,补贴就会被取消,所以现在很少回国”。她又说:“我占了先来美国的光,近年来到美国的华人,就没有那么幸运了,那些补贴都领不到了”。和欧州许多国家一样,养老金,退休金的缺口危机在美国大概也已显现,因此,采取了收紧政策。
据房东老太说:他经常和老伴空闲时去附近的公园散步,在那里有许多和她一样的老人,大家在一起活动一下手脚,话家常,聊天下,初一,十五上佛堂。附近还有个图书馆,那里有中文书报,有空也去那里看书、报。看来,那位温籍老板讲话是有道理的,老年人在美国享受比较好的福利待遇,活得舒适,潇洒