走在美国的大街小巷上，无论是繁华的闹市还是偏远的小镇，无论是办公场所还是在居民住所，少见围墙挡道栅栏封窗。一栋栋别墅之间有草坪相连，并没有明显的边界标志，即使是亿万富豪拥有的大片草地森林，也没有围起铁丝网或伐出一个明显的通道。美国社会到了路不拾遗 、夜不闭户的程度了吗？

美国的住宅区具有明显的贫富特征、种族特征，一望便知。上个世纪四十年代以来，由于移民的大量涌入，由于美国不限制生育政策导致少数民族人口的大量增加，由于产业结构调整导致大量工厂的废弃，使美国城市面貌形成了大致相同的格局，即：高楼大厦集中的市中心商业办公区；环绕市中心的白人撤退由黑人或新移民占领的后逐渐演变成的贫民区；位于郊区森林湖泊环抱的富人区。

由于美国实行的福利政策，大都解决了温饱医疗之类的问题，而且美国人衣食住行都用信用卡，家里很少存放现金，家用电器在美国人眼里是不怎么值钱的，如果是二手货几乎是一钱不值。陌生人进入一个社区特别显眼，独立别墅的封闭性使人不敢贸然接近，因此形成了富人之间不想偷，穷人之间没什么可偷，穷人到了富人区不容易偷。

当然，美国的盗窃犯罪还是大量存在的，只不过具有不同的特点罢了。但是，作为一个守法和文明的公民，美国人都知道：没有界限标志的草坪是不可随意跨越的，没有围墙的住宅是不可随意接近的，没有栅栏的窗户是不可随意望的，一不小心，即使你两手空空也有可能被控侵犯了主人的隐私权。作为人权的一部分，隐私权越来越多地受到公民和社会组织的关注。

什么是隐私？简单地说，是保守自己的生活秘密不被他人知道的期望。在法律概念上是：“当事人在私人的处所(居所或旅馆的房间)发生的行为，或私人独处时发生的行为不暴露给他人或第三人的期望。”法律首先定位为“期望”，它意味着在判断一个行为是否构成侵犯他人隐私时，要分析被侵权人是否具有“期望”。其次要有后果，即：“这种暴露会引起一个持有正常敏感度的人感到羞愧或情绪上的挫伤”。被暴露的内容可以是已经发生的事实，或是照片 、录像带、录音带或其它音像资料，以及私下发表的言论等。法律只保护那些在适当的地方表明期望保护自己隐私的人，例如在住所、旅馆、电话亭。对于在公共场所录制的信息资料或自愿暴露的信息资料则无隐私保护可言。当人们“相信他们之间的言论 、行为是秘密的，其它人如果采取合法的方式就不可能看到或听到”的情况下，他们的隐私权就应当受到保护。当然，最简单的方法是不向任何人说任何事或不与任何人做任何事。

保护隐私权是一个逐渐被法律认同和逐渐扩大认同范围的过程。之所以如此，部分原因是绝大部分的侵犯隐私的行为涉及到了现代技术的广泛运用。有线或无线窃听，摄像技术特别是秘拍技术，计算机信息处理系统的运用，使越来越多的人和事处于阳光和他人视线之下，自然产生一个保护谁的利益和法不责众的问题。在没有这些技术之前，人们完全可以相信在住所 、办公室、旅馆进行的谈话是秘密的。在计算机数据库发明前，只靠一次次单独的会见或一次次单独的交易收集个人的信息资料，靠人工收集处理信息，不可能大量地侵犯他人的隐私权。对隐私权的保护同样产生于法院的判例，被最高法院的法官和法学家所确认，由此出现一个着名的原则，我们可以把它理解为听其自然 、不去干涉，与其相对应的是“不去造成伤害他人的责任”，不被干涉的权利成了隐私权最简单的表述。一般说来，隐私权涉及和联系到了四种行为：

(1) 不合理地侵犯他人隐居或独居的权利。比如侵犯他人的住宅，包括未经允许进入住宅，透过窗户用望远镜窥视或用拍摄器材偷拍，未经允许翻查他人钱包、皮包，反复地固执地拨打他人电话，未经允许获取他人财务状况如银行存款数额等。

(2) 盗用他人的姓名或形象。比如用于商品标识、服务标识或电视广告，这种与隐私权相联系的权利叫做“公开的权利”。两者的界限在于：隐私权针对的是“对于个人感情的伤害”，公开的权利针对的是“未经允许在商业活动中使用他人的姓名和形象”。在司法实践中，名人经常以侵犯其“公开的权利”起诉，普通老百姓经常以侵犯其隐私权起诉。

(3) 公开私人的行为。如他人缴纳所得税情况、性关系、私人信件、家庭矛盾、药物依赖等。

(4) 不适当地出版或曝光，其效果近似于诽谤。但是诽谤案件中，信息(事实)是错误的，侵犯隐私案件中，信息(事实)是真实的，不过这种真实的事实对于被侵犯人造成了不适当的后果。对隐私权的保护还体现在职业道德中，在医生与病人之间，牧师与忏悔者之间，律师与当事人之间，违反职业道德，泄露当事人的秘密，要被追究责任。

对隐私权的保护，不仅仅在于防范个人对他人隐私的侵犯，同样针对政府和企业。美国宪法的一个显着特点就是防止政府对公民私权的侵犯，从美国社会的现实来看，防止企业侵犯公民的隐私权显得越来越重要。美国的信用卡购物非常普遍，当输入信用卡号码时，同时会显现出购物者的姓名和住址，电脑里会储存所购物品清单。假设在某一个保守的州一个小学教师用信用卡购买了避孕药品，在这个州倾向性的社会道德规范和宗教信仰认为婚前性关系是可耻和不能容忍的，而一般说来，教师选任的标准是具有高尚的道德情操，循规蹈矩，模范地遵守社会道德和宗教戒律，如果该教师购买避孕药品的行为被有意或无意地泄露出去，则有可能被解雇，由此可见企业侵犯公民个人隐私会造成多么严重的后果。但是，在美国这样的社会，对任何事情的看法都不会是一致的：倾向于消费者的人们会如此推断：商店只有权利使用顾客购买的商品目录用于控制存货和计划进货，使用顾客的信用卡只可以用来取得货款，不可以掌握顾客购物的详细清单，更不可以用于其它目的；倾向于商家的人们会如此推断：购物是一个公开的行为，因此消费者本身就没有保护隐私的期望。无论是清点收费的办事员还是排队购物的其它人，都可能是互不熟悉的人，都不具有保护他人隐私的法定职责。我们不妨再举一例：比如说购买内裤，因为销售和购买行为都是公开的，从法律的观点来看，售货员没有保密的法定职责，顾客也“没有保密的期望”。假如顾客是一个社会名流，售货员可以泄露名流内裤的尺寸，很显然，这不仅明显地侵犯他人的隐私，而且是一个很不文明的行为，不仅会使名流感到难堪，也会败坏社会风气。


文章来源：中国法院网