如今，学习汉语在大洋彼岸的美国已成为一种流行趋势。据美国《侨报》２００７年报道，过去６年里，学习汉语的美国学生增加了１０倍。２００７年５月开 始，美国大专院校委员会把汉语列为高等就业考试的科目。因为美国政府机构缺乏足够的汉语人才，政府决定在６年内拨款１３亿美元，用来支持汉语教学计划。国务卿赖斯２００６年８月就美国外交政策发表演讲时说，美国外交官必须掌握中文等外语，否则难以升迁。美国务院官员透露，目前接受中文、阿拉伯文等“关键” 语言训练的美国外交官数量达到创记录的规模。

据统计，１９９８年以来，美国学习汉语的学生人数增长了２０％以上。加州的一些大学里，注册汉语课的学生增长了６４％。现在美国有２．５万多名非华裔中小学学生学习汉语。

２００７年７月，４００多名美国中小学校长来中国讨教汉语教学的经验，足以说明美国教育界对学习汉语的关切和重视。２００３年，美大专院校委员会“全 球语言”部门对全美中学选学外语情况的调查发现，西班牙语作为第一外语的地位没有改变，但有２４００所中学选择汉语，选择意大利语、日语和俄语的中学分别为２４０所、１７５所和５０所。与此同时，前往中国大陆留学的美国学生人数也与日俱增，中国大陆已成为美国学生赴亚洲留学的首选地。在中国留学的美国学生 人数排在赴英国、意大利等欧洲国家留学生人数之后，列第九位。２００３－２００４年度，美国有４７３７名学生到中国大陆留学，比上年度增长９０％，２００５－２００６年度增加到６３８９人。不过，美国人到海外留学多半是利用假期时间，只有少数人的学习期限超过一个学期，超过一年的不过６％。

众所周知，汉语是世界上最复杂最难学的语言。汉语文字的三难，即字多难记、形多难写、声多难念使许多外国人望而却步，这是制约汉语为更多人所接受的主 要障碍。据称，以英语为母语的外国人需要１３２０小时才能练成一口流利的汉语，而法语、西班牙语和意大利语只需４８０小时，两者所用时间几乎相差３倍。

因为早期华裔移民多来自广东、台湾和香港地区，所以旅美华人多讲台山话、广东话和台湾国语，但随着大陆移民的增加和中国国际地位的提高，普通话在汉语中占居了主导地位，成为海外华人都能接受和彼此进行交流的主要语言。

没想到，美国的汉语热带动了华人保姆热。美国人为了让孩子从小学习汉语，除了上教授汉语的学校和短期训练班，也有人一改过去雇用英法双语保姆的传统做 法，为孩子雇用会讲汉语尤其是会讲普通话的华人保姆，给孩子创造一个学习汉语的家庭环境。据说，讲普通话的华人保姆的最高年薪(税前)可达７万美元，如果再会说流利的英语、通晓天文地理和琴棋书画，每年可挣到１０万美元。虽然华人保姆比其他语种的保姆的报酬高出许多，但素质高的华人保姆仍然难求。

文章来源：http://blog.sina.com.cn/s/blog_4391c5a00100c1i1.html